Obsah:
Sociologové se začali zajímat o podmínky ve věznicích v padesátých letech kvůli prudkému nárůstu počtu vězňů a přeplnění ve věznicích. Poté, co skupina vězňů na protest proti podmínkám ve věznici v Louisianě rozřízla šlachy, reformátoři začali vážně uvažovat o tom, jak zlepšit podmínky. Věznice v roce 2011 trpí některými ze stejných problémů, i když vězni nyní trénují na pracovní místa, zatímco ve vězení a jejich životní prostředí je zdravější.
Vězeňská populace
V padesátých létech, tam bylo asi 23,000 lidí ve federálním vězení a 186,000 ve státním vězení. Američané byli proto znepokojeni počtem lidí ve vězení a zdánlivě exponenciálním nárůstem kriminality v tomto desetiletí. Tento počet se za posledních 60 let zvýšil; od roku 2011 je ve federálním vězení 208 118 osob a ve státním vězení přibližně 1,4 milionu lidí.
Rehabilitace
Věznice v padesátých létech nebyly zaměřené na rehabilitaci, z velké části. Vězení bylo považováno za trest a mělo odradit potenciální zločince od nezákonných činů. Kromě toho, podnikatelé se stavěli proti vyučování pracovních dovedností vězňů, protože se obávali, že by vězni odnesli práci z vězeňské populace. Naproti tomu mnoho prionů v roce 2011 nabízí pracovní dovednosti a vzdělávací programy, které vězňům pomáhají najít produktivní činnost.
Recidivismus
V padesátých létech, asi 60 procent zločinců pokračovalo opakovat jejich zločiny poté, co byl propuštěn z vězení. Encylopedia.com uvádí, že neexistovalo organizované pravidlo týkající se propuštění; často byli násilní zločinci propuštěni na čestné slovo, zatímco nenásilní zločinci zůstali ve vězení za celý trest. Tento problém pokračuje i dnes, protože lidé, kteří mají drogy a další nenásilní zločinci, tvoří velké procento vězeňské populace.
Vězeňské podmínky
Vězení padesátých let často trpěla masivním přeplněností. Vězeňské cely měly za úkol ubytovat jednoho nebo dva vězně často se čtyřmi nebo více vězni. V důsledku toho vězni nebyli schopni adekvátně sdílet záchody a žili v hlíně a špíně; navíc často spolu násilně bojovali a byli poraženi strážci. I když se tyto podmínky zlepšily, v roce 2011 je stále znepokojen přeplněnost státních věznic.